議題設定理論（Agenda setting）指出，媒體有能力透過操作過的議題來影響話題，以及民意在公共輿論中的話題方向。換句話說，媒體可以選擇報導某些故事和議題以及構建、塑造公眾對現實的看法。最基本的操作可以包含：要不要報導某個議題，更進階的會是：刻意放大/縮小議題的正面/負面影響。
在談到網路霸凌時，議題設定理論表明，媒體（包含網紅）在塑造大眾對這個問題的看法和意識方面發揮著重要作用。媒體可以選擇報導網路霸凌事件，讓受害者發聲，這可以引起公眾對問題的關注，提高意識。當然，媒體有能力以影響公眾輿論的特定方式來報導，例如：強調網路霸凌造成的危害或強調家長、學校和社群媒體平台解決問題的責任。透過安排關於網路霸凌的公共討論議程，媒體可以塑造公眾對特定問題的看法，並影響為解決這個問題而採取的行動。
媒體不只在網路霸凌能起到作用，對於其他社會案件也能提升公眾意識。例如，台鐵分別於 2018、2020 年發生重大死傷的事故意外。事故發生時，新聞媒體、記者在現場的報導以及後續家屬與台鐵的公開會談的轉播，可以讓全台的大眾關注兩次事故意外對社會造成的損失，進而讓輿論對台鐵的內部改革監督、施壓。同時，民意代表協助民眾上書媒體，召開對外的記者會，讓罹難者家屬有發聲的管道，不讓台鐵高層掌握媒體的發言權。
然而，媒體也存在可能會炒作網路霸凌事件或可能導致公眾恐慌、錯誤資訊的方式歪曲議題的風險。因此，媒體以負責任和平衡的方式報導網路霸凌以及提供給閱聽人正確的資訊接收管道非常重要。
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